坐骨神経痛の急性期を過ぎると、身体の状態もたいぶ楽になってきて慢性期に入ります。
足のしびれや痛みを感じる範囲や動作も少なくなってきて、症状も和らいできますが、急性期にあった症状が改善されてきたからといってここで無理をしてしまうと症状が逆戻りしてしまいます。
くれぐれも無理は禁物。

慢性期の坐骨神経痛には、以下のような症状が出てきます。

・決まった動作によって激しい痛みを感じていたのが、ズキンといった短い痛みに変わる。
・ビリビリとした電気が走ったような激しい痛みが減る。
・長い間立っていられなかったり、同じ姿勢でいられなかったりする時間が少なくなってくる。
・足のしびれや痛みはまだ感じるものの、歩けなかったり座れなかったりするほどではない。

坐骨神経痛が慢性期になってからもきちんと治療を続けていけば、症状がさらに改善されます。
足のしびれや痛みを感じてもすぐにおさまるようになり、無理をしなければ症状が出ないという日もあるでしょう。
これは、坐骨神経痛の原因の病気が回復に向かっている兆候です。
日常生活に支障が出ていた足のしびれや痛みを感じなくなったら、坐骨神経痛は完治した事になります。

しかし、全ての坐骨神経痛の患者が完治するわけではありません。
なかなか症状が改善されずに苦しんでいる患者さんも大勢いるのです。
良くならないからと途中で治療を止めずに、地道に続けていく事が大切です。

急性期の坐骨神経痛には、以下のような症状が出てきます。

坐骨神経痛の急性期というのは、坐骨神経痛が一番悪くなっているピークの状態です。
坐骨神経痛の中で一番辛い時期と言えます。
坐骨神経痛の急性期の状態の時には、絶対安静を心がけ、まずは、きちんと病院で診察を受ける事が重要になってきます。

年齢のせいだと放っておくとどんどん症状が進行してしまうので、早めに病院にかかりましょう。
また、勝手な自己判断で整体やはり治療などを行わないでください。
マッサージなどはかえって逆効果で症状を悪化させてしまい、治るものも治らなくなってしまいます。

坐骨神経痛が出たら、まずどの状態にすると腰の痛みや足のしびれがくるのか確かめる必要があります。
症状が、腰を曲げた時に起きるのか、腰をそった時に起きるのか、足が地面につく時に起きるのか、その状態によって発症している病気が違ってきます。
自分の症状が把握できていると、病院で診察を受けた時にきちんと説明ができ、比較的早く病気の特定ができるでしょう。
しかし症状がひどい時には、無理せず安静にする事が第一です。

坐骨神経痛を引き起こしている病気の原因には、腰椎椎間板ヘルニア、腰部脊柱管狭窄症、ぎっくり腰、腰椎すべり症、腰椎分離症などがあります。
病院では、まずＸ（エックス）線検査が行われます。
さらに細かな情報が必要な場合に応じて、骨以外の状態がわかるＣＴ検査やＭＲＩ検査を行うことになります。
造影剤を使う場合もあります。

こうした検査によって病気が特定できたら治療法を決めます。
西洋医学、東洋医学、民間療法などさまざまな治療法があり、整形外科、カイロプラクティック、鍼灸院、接骨院、整体院などの施設で治療が受けられます。
どの治療法にも長所と短所があります。
かかりつけの病院の先生や病気を経験している人に相談したりして、自分が納得した方法を選びましょう。

ただし、日本ではまだ医療行為として認められていないカイロプラクティックや整体院などは、民間療法にあたります。
健康保険の対象外となり、全額実費となりますので注意してください。
坐骨神経痛の治療は、何度も通院する必要があります。
治療に民間療法を選ぶ場合は、必要経費の準備もしておきましょう。

坐骨神経とは、腰椎の４番目と５番目の神経と仙骨から出て、おしり、太ももの後ろ側、足の外側へと走っている、人体の中で最も太くて長い末梢神経です。
坐骨神経痛は、このおしりから足先に走っている坐骨神経に沿って起こる痛みです。
圧迫している神経の状態によって、症状はおしりから足先へと向かっていきます。

症状には、おしりや太ももの裏側のしびれ、膝の裏側のしびれ、足先のしびれ、しびれからくる歩行困難、起立困難、注意力や集中力の散漫などがあげられます。
おしりや太ももの裏側までのしびれぐらいなら日常生活に大きな影響はありませんが、膝の裏側から足先へとしびれの範囲が大きくなってくると歩行困難など生活に支障が出てきます。
遅くても太ももの裏側にしびれが現れたら、病院で診察を受けるようにしたいものです。

坐骨神経には、知覚神経、運動神経、自律神経が走っています。
坐骨神経痛によってそれらの神経は圧迫されます。
足のしびれや痛みは知覚神経の圧迫で、歩行困難などの運動機能障害は運動神経の圧迫によって起こってきます。
脳が運動を命令しても足の筋肉にそれが伝わらず運動しないという、脳と足とのすれ違いが発生すると、運動機能の障害が起こり、筋肉が衰えていってしまいまうのです。

歩く時に杖を使ったり自転車に乗ったりなどで、前かがみの姿勢を保つ事ができます。
寝る時は仰向けだと腰がそってしまいますので、バスタオルなど膝の下に入れて寝るようするといいでしょう。
こうする事によって、膝が曲がって腰が反りにくくなります。
腰に負担がかかる、重い荷物を持ち上げたり腰をひねったりという動作もしないように心がけます。

長い時間同じ姿勢をとらないようにも注意しましょう。
しかし、腰に負担がかかるからといって安静にしていればいいというものではありません。
身体を適度に動かして筋力をつける事も必要です。しかし、この場合は、医師に相談してから行いましょう。

腰部脊柱管狭窄症を病院で治療する他に、鍼灸やカイロプラクティックなどの治療院でも効果があると言われています。
評判や口コミを参考にして自分の納得できる所を選びましょう。
腰部脊柱管狭窄症について、わかりやすく説明してくれるかどうかも判断の基準になります。

また、自分のかかっている病院や治療院に疑問を感じたら、一つの病院や治療院にこだわらずに他の所を受診してみてもいいと思います。
安心して自分の大切な身体をあずけられる病院や治療院を自分で選びましょう。

脊柱管の中の神経を圧迫しているものに椎弓（ついきゅう）、じん帯、関節突起などがあります。
脊柱管の後ろの部分を椎弓といい、これは削っても身体への影響はありません。
じん帯は、骨と骨とを結んでいる組織の事です。

手術には、これらの椎弓、じん帯、関節突起の一部を広範囲に切除する「椎弓切除術」と必要な部分だけを症状に応じて切除する「開窓術」の方法があります。
椎弓切除術の方が、除圧が確実に行えますが、手術後に脊椎が不安定になった場合には、患者自身の骨や人工骨を入れて固定する「椎体間固定術」が行われる事もあります。
手術によって除圧はできますが、足のしびれやマヒなどは神経の症状は少し残ってしまう場合があるようです。
ごくまれにですが症状が再発してしまう場合もありますので、その事を踏まえて手術に臨むようにしましょう。

腰部脊柱管狭窄症は、早期の発見と治療を行えば手術を必要とせずに保存療法のみで改善する事ができます。
足のしびれは、年をとったからだと自己判断で放っておいてはいけません。
違和感のある足のしびれを感じたら、できるだけ早く病院で診察を受けた方がよいでしょう。

腰部脊柱管狭窄症は、排泄障害があるなど馬尾（ばび）が圧迫された重い症状の場合には手術が必要ですが、腰や足のしびれなどの神経根が圧迫された比較的軽い症状には、保存療法で治療を進めます。

保存療法には、薬物療法、理学療法、装具療法、神経ブロックなどがあります。
薬物療法では、非ステロイド性の鎮痛薬や内服薬、貼付薬、塗り薬などを使用します。
また、血管を拡げる作用のある循環障害改善薬を使って血流を改善していきます。
理学療法では、ホットパックなどの温熱療法を行い、血流を改善していきます。
腰椎の牽引治療が行われる場合もあります。
装具療法としては、腰部コルセットをつけて腰部を安静にしたり、屈曲コルセットで、腰を曲げた状態で固定する事もあります。

神経ブロックは、足のしびれや痛みの原因となっている神経に局所麻酔をして痛みが伝わるのを遮断します。
痛みがブロックされることにより、血流を改善して炎症を鎮める効果があります。
「硬膜外ブロック」と「神経根ブロック」があり、硬膜外ブロックで効果がない場合に神経根ブロックを行います。

腰部脊柱管狭窄症とは、何らかの原因で腰部の脊柱管が狭くなって脊柱管の中の神経を圧迫してしまう病気です。
腰痛や足のしびれなどの症状があり、主に中高年に多く発症する病気だと言われています。

腰部脊柱管狭窄症の特徴は「間欠跛行（かんけつはこう）」です。
歩いているうちにだんだんと足のしびれや痛みが出てきて歩くのが困難なほどになるものの、しばらく休むとまた歩けるようになるという状態をいいます。
歩く事のできる時間は、１分だったり１０分だったり病気の状態によって変わりますが、前かがみになると、立っている状態より神経への圧迫が少なくなるので楽になります。

腰部脊柱管狭窄症には、圧迫されている場所によって出てくる症状が異なります。
神経根が圧迫された場合、腰から足にかけてのしびれや痛みが現れます。
左右どちらか一方の神経根だけが圧迫されると、圧迫された側にしびれや痛みの症状が出ます。
神経の束である馬尾（ばび）が圧迫されると、足のしびれの他にマヒや脱力感、排泄障害が起こってきます。
これは神経根が圧迫されるよりも重症です。
神経根と馬尾の両方が圧迫される場合もあります。

牽引治療は、骨盤にベルトをして引っ張る方法です。
ベルトを引っ張ったり緩めたりして腰を伸ばす事によって、腰の周りの筋肉の緊張をほぐして血流を改善するという治療法です。
椎間板にかかる圧力を減らし、症状の進行を防ぐ効果もあります。
牽引には２種類あり、間歇牽引は１回１０〜１５分ほどの牽引を繰り返し行います。
持続牽引は弱い力で長い時間牽引し、ゆっくりと緊張した筋肉を伸ばしていきます。

ホットパックなどの温熱療法は、温める事で血流を改善して筋肉の緊張を取り除きます。
身体に電流を流す低周波治療は、電気の刺激によって筋肉の働きを促します。

足のしびれや痛みの原因となっている神経に局所麻酔をして痛みが伝わるのを遮断し、血流を改善して筋肉の緊張をほぐす方法を神経ブロックといいます。
「神経根ブロック」と「硬膜外ブロック」の２種類があります。
運動神経がブロックされると緊張した筋肉をほぐし、知覚神経がブロックされると足のしびれや痛みが緩和され、交感神経がブロックされると血流が改善されます。
神経ブロックは麻酔ですので、一度の治療で症状が改善されるわけではありません。
一時的な局所麻酔を繰り返し行って徐々に症状を軽減していくのです。

運動神経を圧迫されていると、足のしびれを引き起こします。
何も理由がないのに、いつも足がしびれているような感覚になり、症状が進行すると、足に触っても感覚がない、体温調節ができないため足が冷える、排尿障害など下半身の感覚が低下してきます。

腰椎のすぐ近くには脊髄が通っています。
骨に囲まれた脊髄は、圧迫されても逃げ場を持っていません。
腰椎椎間板ヘルニアになると、それが原因で脊髄を損傷してしまう可能性があるのです。
脊髄を損傷すると、下半身マヒなど大事に至る場合があります。

腰痛だけでなく違和感のある足のしびれを感じたら、年齢のせいだと放っておかずに早めに病院の診察を受けましょう。
腰椎椎間板ヘルニアは、脊髄への損傷がなければ適切な治療により症状の回復や軽減、そして治癒する見込みが十分にある病気です。
いずれにせよ、何か変だと感じたら病院に行きましょう。

腰椎椎間板ヘルニアになる原因は加齢だけとは限りません。
骨を作るカルシウムが不足すると、骨がスカスカになってしまいます。
この症状を骨粗しょう症と言いますが、骨がもろくなってしまっているため腰椎椎間板ヘルニアを発症しやすくなるのです。

腰椎椎間板ヘルニアの症状は、腰痛に伴い片側のおしりから太ももの裏、足のふくらはぎの裏から外側にかけてしびれや痛みを感じることです。
身体の片側だけに症状が現れるのが特徴です。
足のしびれや痛みにより足の親指を反り返す力が弱くなった場合にも、腰椎椎間板ヘルニアが疑われます。
症状が進行すると、しびれや痛みのある側の足の筋力が落ちていきます。
椎間板ヘルニアには、重い物を持ち上げた時などに起きる急性のものと、症状が徐々に強くなっていく慢性の２つがあります。

腰部脊柱管狭窄症は、排泄障害があるなど馬尾（ばび）が圧迫された重い症状の場合には手術が必要ですが、腰や足のしびれなどの神経根が圧迫された比較的軽い症状には、保存療法で治療を進めます。

保存療法には、薬物療法、理学療法、装具療法、神経ブロックなどがあります。
薬物療法では、非ステロイド性の鎮痛薬や内服薬、貼付薬、塗り薬などを使用します。
また、血管を拡げる作用のある循環障害改善薬を使って血流を改善していきます。
理学療法では、ホットパックなどの温熱療法を行い、血流を改善していきます。
腰椎の牽引治療が行われる場合もあります。
装具療法としては、腰部コルセットをつけて腰部を安静にしたり、屈曲コルセットで、腰を曲げた状態で固定する事もあります。

神経ブロックは、足のしびれや痛みの原因となっている神経に局所麻酔をして痛みが伝わるのを遮断します。
痛みがブロックされることにより、血流を改善して炎症を鎮める効果があります。
「硬膜外ブロック」と「神経根ブロック」があり、硬膜外ブロックで効果がない場合に神経根ブロックを行います。

人間は３０歳を過ぎたあたりから、動脈が弾力性を失いはじめ硬くなっていきます。
コレステロールなどが硬くなった動脈にたまると、血管の内側が狭くなり、そうなると血液の流れが悪化します。
「動脈硬化」とはこの状態の事を言うのです。
動脈硬化の起きやすい場所は、脳や心臓、腎臓などの動脈ですが、首や足の動脈にもみられます。
足の動脈に動脈硬化が起こって血管が詰まると、足のしびれや痛み、だるさ、冷えなどの症状が現れます。
これが悪化すると「閉塞性動脈硬化症」という病気になります。
閉塞性動脈硬化症は進行性の病気で、症状の状態によって次の４つに分類されています。

１期は、足のしびれや冷感を感じる状態です。

４期は、血流の悪い場所の皮膚がジクジクする潰瘍や、足の先の組織が腐ってしまう壊疽、死んでしまう壊死の状態です。
実際には１期の足のしびれや冷感で病院の診察を受ける人は少ないので、ほとんどの人が２期の状態から治療を始めているようです。
３期〜４期まで症状が悪化してしまうと、足の切断をしなければならない場合があります。
遅くても、２期のうちには適切な治療を始める事が重要となってきます。
また、閉塞性動脈硬化症の患者は脳梗塞や心筋梗塞を起こす可能性が高いと言われていますので、早期の治療をおすすめします。

腰椎椎間板ヘルニアは、椎間板が突き出て神経を刺激するために痛みが起こる病気です。
腰痛の他に足にしびれが起こる事があります。
それは足の外側や裏側、指先などに出るようです。
自然に回復する場合もありますが、症状が悪化してくると立っていられなくなります。
このような場合には手術が必要です。

足の指先のしびれる原因には、これらのように大変な病気が隠されているかもしれないのです。
足のしびれがとれず気になる場合は、そのまま放っておかずにできるだけ早く病院での診察を受けてください。

早期発見、早期治療が何よりも大切です。